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3月31日，小米与尚乘财富旗下香港虚拟银行天星银行正式开启试营业，天星银行是继众安银行后第二家开启试营业的香港虚拟银行。如果不出意外，还有6家虚拟银行将逐渐推出。
不止香港，亚太地区也掀起了虚拟银行“风潮”。中国台湾、新加坡、马来西亚等多地均有颁发虚拟银行牌照的行动和规划。且其成效也将在2020年显现。
多地在金融科技领域对虚拟银行进行布局，被看作是对区块链领域的利好。而事实上，香港虚拟银行的发展与央行数字货币的推进有着更深层的联系，虚拟银行或为央行数字货币发展的重要一环。
亚太地区虚拟银行“风潮”
所谓虚拟银行，香港金管局曾在《虚拟银行的认可》指引修订版中给出明确定义，主要指的是通过互联网或其他形式的电子传送渠道而非实体分行提供零售银行的银行。也就是，仅支持在线操作，不设实体分行。
这一概念其实并不新鲜，在中国香港之前，美国、英国已向虚拟银行业务敞开大门；此外在2015年时候，韩国也已颁发互联网银行牌照。
在香港之后，亚太地区的金融监管部门扎堆在2019年发布、计划发布虚拟银行牌照。金融科技赛道上，几个地区的竞争尤为激烈。
（制表：互链脉搏）
首先是中国香港方面，早在2000年5月时，香港金管局便发出了《虚拟银行的认可》指引，但其后便无动作；直到2012年，香港金管局对指引进行了更新；再到2018年5月，香港金管局对指引进行修订并正式发布。
截止2018年8月申请日之前，有近30家企业向香港金管局申请了虚拟银行牌照。最终，经过多轮角逐，在2019年3-5月时，香港金管局颁发了共8张虚拟银行牌照。
而从获得牌照的公司的股东背景来看，8家企业的金融科技属性明显。科技类股东有阿里巴巴（蚂蚁金服）、腾讯、小米、京东等互联网企业，这些企业均有区块链建设实力；金融类股东有工行、中行、平安等金融机构，这些机构也均有探索区块链领域。
（图片来源：公开网络）
这之中，属于富融银行股东的腾讯，曾在2019年11月的一次区块链大会上表示，腾讯已获由香港金融管理局授予的虚拟银行牌照，并正在筹备虚拟银行区块链项目。这应是表明，腾讯或将会运用区块链技术来做虚拟银行的底层技术。
此外，在虚拟银行具体业务的开展方面，平安壹账通银行、京东数科、洞见金融科技公司、Livi VB Limited等企业均曾公开表示，将把区块链等相关技术应用作为核心驱动力。
而就在香港虚拟银行牌照颁布后不久，新加坡金融管理局便于2019年6月时表示，将在8月份开放两类、最多5张虚拟银行牌照的申请。其中，2张是完整的虚拟银行牌照，可提供相对广泛的金融服务以及吸收零售客户的存款；3张是企业版的虚拟银行牌照，服务对象仅限于企业，不允许面向零售市场。首批牌照预计将于2020年年中公布，获批银行有望在2021年年中正式投入运营。
随着其申请的开放，今年年初时有消息称，蚂蚁金服、腾讯、小米、今日头条等相继宣布，已申请新加坡数字银行牌照。此外，在已披露的申请机构中，有一家是区块链科技企业，同时还是中国国有控股公司――北京启迪区块链科技发展有限公司。
同时互链脉搏关注到，蚂蚁金服曾表示，在获得牌照后，未来会利用在区块链等领域的前沿技术，提升用户体验，用科技为东南亚消费者和小微企业带来更多平等的发展机会，为实体经济赋能。
可见，香港获得牌照的虚拟银行、新加坡申请牌照的虚拟银行，都有计划探索与区块链等技术的结合场景，而中国台湾、马来西亚等地似乎少有此方向的介绍和尝试。
2019年7月时，中国台湾金融监督管理委员会颁发了首批虚拟银行牌照，分别是乐天国际商业银行、LINE Financial Taiwan、Next Commercial Bank三家公司获得。这三家公司背后，也均大财团、大企业的力量，有日本的乐天和LINE、还有国有银行、电信运营商等。
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